Grand Raid des Pyrenees

Le GRP est sous-estimé dans le paysage ultra français. Le parcours est au moins aussi beau que l'UTMB mais avec moitié moins de participants. On traverse des zones sauvages où l'on ne croise personne pendant des heures. Les isards dans les pentes du cirque de Troumouse, les marmottes au col d'Estom, la nature est omniprésente. L'organisation est bien rodée malgré le terrain reculé. Les ravitos pyrénéens avec garbure et fromage de brebis sont un régal. Course coup de cœur.

GRP édition orageuse. Les Pyrénées sont capricieuses et cette année elles ont frappé fort : orage sur le Pic du Midi d'Ossau, pluie torrentielle dans la vallée du Marcadau. L'organisation a dérouté par la vallée mais l'aventure restait intense. J'ai vécu des moments de solidarité incroyables, partage de nourriture, encouragements entre coureurs perdus dans le brouillard. Les refuges de montagne convertis en ravitos sont un bonheur. Le GRP c'est l'aventure pyrénéenne par excellence.

Le Grand Raid des Pyrénées m'a fait découvrir un massif que je connaissais mal. Les paysages sont très différents des Alpes : plus sauvages, moins fréquentés, avec une flore et une faune uniques. Le passage à côté de la Grande Cascade de Gavarnie (423m de chute !) est un moment fort. J'ai souffert de la chaleur dans les vallées et du froid sur les crêtes, les Pyrénées ont leur propre météo. Les 10000m de D+ sont bien répartis mais s'accumulent inexorablement.

Le GRP c'est les Pyrénées dans toute leur splendeur. 160km autour des cirques de Gavarnie et de Troumouse, avec des cols à plus de 2500m et des panoramas grandioses. La montée au Col des Tentes de nuit avec les étoiles au-dessus du cirque de Gavarnie est inoubliable. Le terrain pyrénéen est exigeant, pierriers, herbe mouillée, sentiers étroits en balcon. L'ambiance du sud-ouest est chaleureuse, les bénévoles sont extraordinaires. Course magnifique mais qui demande une grosse préparation.

Course magnifique mais impitoyable. 76% d'abandon en 2024, c'est un chiffre qui fait reflechir. La montée du Serpolet sur herbe et rochers est redoutable. Le Col de Lisey avec ses lacets quasi-verticaux, les 10 derniers mètres c'est de l'escalade. J'ai vu des coureurs en déshydratation sévère au secteur Hautacam, la chaleur cachée par le vent pyrénéen fait des degats. L'organisation est correcte mais certains ravitos manquent de variété, coca, eau gazeuse, puree, c'est un peu juste pour un ultra de cette durée.

Le GRP est un monstre. 160km et 10000m de D+ dans les Pyrénées, c'est du sérieux. Le secteur Neouvielle avec ses lacs alpins est d'une beauté sauvage. Le Col de Bastanet à 2509m est le point culminant, la descente caillouteuse derriere est interminable. La section Refuge de la Glere vers Aygues-Cluses est un dedale de blocs de granit, le passage le plus technique de la course. 24% de taux de finish en 2024, ça dit tout sur la difficulté. La chaleur masquee par le vent est un piège mortel pour l'hydratation.

Le Grand Raid des Pyrénées offre des paysages complètement différents des courses alpines. Le secteur Hautacam est un enchaînement de petites merveilles, vues sur la vallée, chalets d'alpage, cols herbeux. La piste cyclable entre Pierrefitte et Cauterets est un peu monotone mais ça permet de derouler après les grosses montées. Le ravito de Pierrefitte avec sa soupe, son fromage et sa pasteque, c'est le réconfort pyrénéen. J'ai eu un orage violent avec grele au Col du Portet sur l'édition 2023, visibilite quasi nulle, moment de grand doute.