Grand Trail Stevenson

Le Grand Trail Stevenson c'est marcher dans les pas de l'écrivain à travers les Cévennes. 115km de paysages cévenols grandioses, les drailles, les châtaigneraies, le Mont Lozère pelé. L'ambiance est conviviale, loin de la compétition acharnée. Les villages traversés sont authentiques et les bénévoles sont des locaux passionnés. La montée au Pic de Finiels (1699m) offre un panorama à 360° sur les Cévennes. Course de terroir qui sent bon la châtaigne et le pélardon.

Le Stevenson sous la pluie cévenole, un épisode en bonne et due forme ! Les drailles transformées en torrents, la terre rouge qui colle aux chaussures, mais une lumière extraordinaire à travers les nuages. Le parcours traverse le Parc National des Cévennes dans toute sa diversité. Les schistes, les granits, les calcaires, la géologie défile sous les pieds. Les ravitos avec les produits locaux (pélardon, saucisson, tarte aux myrtilles) sont un festin. Course attachante.

Le Stevenson c'est la France profonde au meilleur sens du terme. Les villages de schiste, les bergeries abandonnées, les drailles millénaires. Le parcours est beau et varié, avec des portions de cretes, de forêts et de vallées. La montée au Mont Lozère est longue mais progressive. La descente sur Florac par les gorges du Tarn est magnifique. L'ambiance est bon enfant, on discute avec les autres coureurs, on prend le temps. C'est l'antithèse de l'UTMB et c'est tant mieux.

Mon premier ultra et le Stevenson était le choix parfait. Le profil est exigeant (4500m D+) mais le terrain est roulant et peu technique. Les Cévennes offrent un dépaysement total, on se croirait au bout du monde alors qu'on est en Lozère. La nuit sur les crêtes du Mont Lozère est magique : pas une lumière à l'horizon, juste les étoiles, l'organisation est chaleureuse et l'esprit associatif se ressent partout. Course idéale pour un premier ultra.

Le Grand Trail Stevenson c'est suivre les traces de Robert Louis Stevenson à travers trois régions. Velay, Mont Lozere, Cevennes. Le terrain est incroyablement varie : plateaux volcaniques, landes du Gevaudan, crêtes granitiques, puis les chataigneraies des Cevennes. Le Pic de Finiels à 1699m est le moment clé, exposé au vent, paysage de granit à perte de vue. En avril il peut faire un froid glacial la-haut et très doux en descendant vers Florac. C'est une course loin du cirque mediatique, pour ceux qui aiment les paysages sauvages et la solitude.

Course attachante dans un cadre magnifique mais l'organisation reste artisanale comparee aux grandes courses. Le GR70 est un itineraire historique superbe, les villages traversés sont hors du temps. Le passage du Mont Lozere est le cœur battant de la course, plateau battu par les vents, landes infinies. Le rapport qualité-prix est imbattable, on est loin de l'inflation des courses UTMB. Le seul regret c'est le peu de spectateurs sur le parcours : on est souvent seul pendant des heures.

Le Stevenson c'est un trail litteraire, on marche dans les pas de l'ecrivain à travers des paysages qui ont inspire ses recits. Pas de section ultra-technique, c'est roulant et soutenu. Le Velay avec ses plateaux volcaniques au départ, puis la lande du Gevaudan sauvage et isolée, et enfin la descente dans les Cevennes avec les chataigniers en fleurs en avril. La chaleur de l'équipe orga et des bénévoles compense le côté petit événement. Parfait pour un premier ultra si on aime la nature et qu'on ne cherche pas l'UTMB.