La SainteLyon

Ma dixième SaintéLyon ! Cette course c'est comme Noël, ça revient chaque année et on y retient toujours. Le parcours varie peu mais les conditions changent tout : j'ai connu des éditions sèches et rapides, d'autres noyées dans la boue. Cette année c'était glacial : -8°C au départ de Saint-Étienne, les bidons ont gelé. Mais courir en meute dans la nuit avec des milliers de frontales, c'est une expérience à vivre au moins une fois. Course populaire au meilleur sens du terme.

La SaintéLyon c'est un rituel de fin de saison. 77km de nuit entre Saint-Étienne et Lyon en novembre, dans le froid et souvent la boue. Pas de paysages alpins spectaculaires mais une ambiance unique, 15000 coureurs dans la nuit, les frontales qui dessinent des serpentins lumineux sur les Monts du Lyonnais. La boue est la véritable adversaire, certains passages sont des champs de bataille. L'arrivée à Lyon au petit matin, épuisé mais heureux, avec le café chaud des bénévoles.

Première SaintéLyon et j'ai compris pourquoi les gens deviennent accros. C'est pas la plus belle course du monde mais l'ambiance est dingue. Le départ groupé à la nuit tombée, les encouragements dans les villages traversés, les points chauds où l'on sert du vin chaud... c'est une fête populaire autant qu'une course. J'ai fini couvert de boue de la tête aux pieds, les chaussures fichues, mais avec un sourire immense. La SaintéLyon c'est le trail du peuple, accessible et festif.

La SaintéLyon sous la neige, édition de légende. Les sentiers des Monts du Lyonnais recouverts de blanc, les arbres givrés éclairés par les frontales, un spectacle féerique. Le froid était mordant mais on l'oublie dans l'effort. Le passage par Sainte-Catherine vers 3h du matin est toujours un moment fort, les habitants sortent en pyjama pour encourager. L'organisation gère 15000 coureurs comme une horloge, chapeau. Le seul trail nocturne de cette envergure en France.

Première course de nuit pour moi et j'ai adore! L'ambiance au départ de Saint-Etienne est électrique, on est 15000 à partir dans la nuit. Le parcours n'est pas le plus beau (chemins agricoles, un peu de route) mais ce n'est pas l'intérêt. C'est la magie de cette rivière de frontales dans la nuit, les villages traversés avec les habitants qui offrent du vin chaud, l'arrivée a Lyon au petit matin. Une expérience unique.

Édition 2023 avec du gel et de la neige sur les plateaux, les descentes après Sainte-Catherine étaient de vraies patinoires. La montée du Rampeau, 750m de long a 20% de pente moyenne, c'est une rampe de lancement. Le Signal de Saint-Andre à 934m c'est le point culminant, après ça descend vers Lyon. La section Sainte-Catherine + Riverie + Brule-Fer c'est le noeud de la course, terrain très accidentogene avec les feuilles mortes qui cachent les racines. Mais cette rivière de 7000 frontales dans la nuit, cette solidarite entre coureurs quand quelqu'un tombe... c'est unique.

Course mythique mais soyons honnêtes, le parcours en lui-même n'a rien d'exceptionnel, chemins agricoles, passages de route, très peu de paysage visible puisqu'on court dans le noir. L'intérêt c'est l'expérience collective : 7000 personnes dans la nuit, les villages qui accueillent les coureurs avec du vin chaud. La montée des Aqueducs à 1km a 12% c'est un vrai mur quand tu as 72km dans les jambes. L'arrivée à la Halle Tony Garnier au petit matin, fatigué mais contente. Le mental compte autant que le physique ici.

Ma premiere course nocturne et quel souvenir ! 15000 frontales dans la nuit, c'est magique. Le parcours en lui-meme n'est pas le plus beau (beaucoup de route et de chemins larges) mais l'ambiance compense tout. Les benevoles sont adorables et les ravitos bien fournis.